SCANNER
El escáner (del inglés scanner,
el que explora o registra) es un aparato o dispositivo utilizado en medicina, electrónica informática, que
explora el cuerpo humano, un espacio, imágenes o documentos.
Entre los que obtienen o leen imágenes, hay:
·
Escáner de ordenador: se utiliza para introducir imágenes de papel,
libros, negativos o diapositivas. Estos
dispositivos ópticos pueden reconocer caracteres o imágenes, y para este se
emplea en ocasiones la expresión lector
óptico (de caracteres). El escáner 3D es
una variación de éste para modelos tridimensionales. Clasificado como un
dispositivo o periférico de entrada, es un aparato electrónico, que
explora o permite "escanear" o "digitalizar" imágenes o
documentos, y lo traduce en señales eléctricas para su procesamiento y, salida
o almacenamiento.
·
En medicina se
usan varios sistemas para obtener imágenes del cuerpo, como la TAC, la RMN o la TEP. Se suele referir
a estos sistemas como escáner.
Entre los
sistemas que rastrean o buscan
señales u objetos están:
Escáner corporal utilizado en los aeropuertos, que realizan
una imagen corporal bajo la ropa.
Escáner de
radiofrecuencias, que buscan entre el espectro de radio alguna
señal que se esté emitiendo.
Un escáner de ordenador (escáner
proviene del idioma inglés scanner) es un periférico que se utiliza para "copiar",
mediante el uso de la luz, imágenes impresas o documentos a formato digital (a
color o a blanco y negro). El escáner nace en 1984 cuando Microtek crea el
MS-200, el primer escáner blanco y negro que tenía una resolución de 200dpi.
Este escáner fue desarrollado para Apple Macintosh. Los escáneres pueden tener
accesorios como un alimentador de hojas automático o un adaptador para
diapositivas y transparencias.
Al
obtenerse una imagen digital se puede corregir defectos, recortar un área
específica de la imagen o también digitalizar texto mediante técnicas de OCR. Estas funciones
las puede llevar a cabo el mismo dispositivo o aplicaciones especiales.
A los datos
que obtienen los escáneres se les aplica cierto algoritmo y se envían a la
computadora mediante una interfaz de entrada/salida (normalmente SCSI,USB o LPT en
máquinas anteriores al estándar USB). La profundidad del color depende de las
características del vector de escaneado (la primera de las características
básicas que definen la calidad del escáner) que lo normal es que sea de al
menos 24 bits. Imágenes con más profundidad de color (más de 24 bits) tienen
utilidad durante el procesamiento de la imagen digital, reduciendo la posterización.
Otro de los
parámetros más relevantes de la calidad de un escáner es la resolución, medida
en píxeles por pulgada (ppp). Los fabricantes de escáneres en vez de
referirse a la resolución óptica real del escáner, prefieren hacer referencia a
la resolución interpolada, que es mucho mayor gracias a la interpolación
software.
Por hacer
una comparación entre tipos de escáneres mejores llegaban hasta los 5400 ppp.
Un escáner de tambor tenía una resolución de 8000 a 14000 ppp.
El tercer
parámetro más importante para dotar de calidad a un escáner es el rango de
densidad. Si el escáner tiene un alto rango de densidad, significa que es capaz
de reproducir sombras y brillos con una sola pasada. Son dispositivos
encargados de incorporar la realidad de las dos dimensiones, digitalizándola, a
un ordenador.
Un scanner o escáner es un dispositivo tecnológico
que se encarga de obtener imágenes, señales o información de todo tipo de
objetos. Se le llama scanner al dispositivo de entrada que permite digitalizar
imágenes, datos, señales y otro tipo de información con el propósito de leerla
y hacer uso de ella para diversos fines.
Uno de los más conocidos es el escáner de ordenador o computadora, el
cual se emplea para digitalizar imágenes y datos a partir de papeles, libros,
fotografías, diapositivas y todo tipo de objetos.
Con un funcionamiento similar al de una fotocopiadora, el escáner se ocupa de
"leer" aquella información visible en el objeto con el fin de
introducirla a un sistema informático para su posterior uso. Por ejemplo,
digitalizar fotografías tomadas con
dispositivos analógicos para modificarlas con programas de edición de imágenes.
También existen escáners 3D que se utilizan para obtener imágenes de objetos
tridimensionales.
El escáner o scanner de código de barras también es muy conocido y
popular. Se utiliza sobre todo en comercios, supermercados y otros negocios y
sirve para registrar la adquisición de un producto determinado, revelando su
precio y características en una computadora disponible al vendedor.
Típicamente, el escáner lee un código de barras presente en el producto, el
cual le proporciona de la información requerida. Una vez leído el código, el
escáner produce un sonido para confirmar que la lectura ha sido correcta.
Otros escáners están presentes en
la medicina y se emplean para obtener imágenes anatómicas a partir de aparatos
como la TAC o la TEP.
También existen otros muchos escáners más sofisticados. Por ejemplo,
aquellos que se utilizan por razones de seguridad. En un aeropuerto o aduana,
por ejemplo, un scanner permite detectar metales o explosivos en el equipaje de
cada pasajero, produciendo una imagen aproximada del contenido de una valija.
Otro caso es el de la información o contenidos protegidos que requieren de una
identificación biométrica de la persona autorizada para acceder a ellos. En
esos casos, el escáner del iris del ojo, de la retina o de las huellas
dactilares permite reconocer la identidad del ingresante.
Conexión con la computadora
El tamaño del fichero donde se guarda una imagen escaneada puede ser muy
grande: una imagen con calidad de 24 bits un poco mayor que un A4 y
descomprimida puede ocupar unos 100 megabytes. Los escáneres de hoy en día
generan esta cantidad en unos pocos segundos, lo que quiere decir que se
desearía poseer una conexión lo más rápida posible.
Antes los escáneres usaban conexiones paralelas que no podían ir más rápido de los 70 kilobytes/segundo, SCSI-II se
adoptó para los modelos profesionales y aunque era algo más rápido (unos
cuantos megabytes por segundo) era bastante más caro.
Hoy los modelos más recientes vienen equipados con conexión USB, que
poseen una tasa de transferencia de 1.5 megapíxel por segundo para los USB 1.1 y
de hasta 60 megapíxel por segundo para las
conexiones USB 2.0, lo que elimina en gran medida el cuello de botella que se
tenía al principio. Los dos estándares para interfaces existentes en el mercado de PC con Windows o Macs son:
TWAIN. Originalmente se utilizaba para
uso doméstico o de bajo coste. Actualmente se usa también para el escaneado de
gran volumen.
ISIS. Creado por Pixel
Translations, que utiliza SCSI-II, se emplea en máquinas grandes destinadas a
empresas.
Datos de salida
Al escanear se obtiene como resultado una imagen RGB no comprimida que
puede transferirse a la computadora. Algunos escáneres comprimen y limpian la
imagen usando algún tipo de firmware embebido. Una vez se tiene la imagen en la computadora, se puede procesar
con algún programa de tratamiento de imágenes como Photoshop, Paint Shop Pro o
GIMP y se puede guardar en cualquier unidad de almacenamiento como el disco
duro.
Normalmente las imágenes escaneadas se guardan con formato JPEG, TIFF, mapa de bits o PNG dependiendo del uso que se le
quiera dar a dicha imagen más tarde.
Cabe mencionar que algunos escáneres se utilizan para capturar texto
editable (no sólo imágenes como se había visto hasta ahora), siempre y cuando
la computadora pueda leer este texto. A este proceso se le llama OCR (Optical Character Recognition)
Escaneo de un
documento el escaneado de
documentos es distinto al de imágenes, aunque use algunas técnicas de este
último. Aunque el escaneado de documentos puede hacerse en escáneres de uso
general, la mayoría de las veces se realiza en
escáneres especiales dedicados a este propósito, fabricados por Canon, Fujitsu
o Kodak entre otros. Los escáneres de documentos tienen bandejas de
alimentación mayores a las de fotocopiadoras o escáneres normales.
Normalmente escanean a resolución inferior que los escáneres normales, de
150 ppp a 300 ppp, así evita ficheros de tamaño excesivo.
El escaneado se hace en escala de grises, aunque cabe la posibilidad de
hacerlo en color. La mayoría son capaces de digitalizar a doble cara a velocidad
máxima (de 20 a 150 páginas por minuto). Los más sofisticados llevan
incorporado algún firmware que “limpia” el escaneo eliminando marcas
accidentales. Normalmente se comprimen los datos escaneados al vuelo.
La mayoría de documentos escaneados se convierten en ficheros editables
usando la tecnología OCR. Mediante los driver ISIS y TWAIN se escanea el
documento a formato TIFF, para pasar las páginas escaneadas a un procesador de texto, que almacena
el fichero correspondiente.
El escaneado de libros implica dificultades técnicas adicionales. Algunos
fabricantes han desarrollado escáneres especiales para este cometido incluso
haciendo uso de robots especiales encargados de pasar las páginas.
Tipos
Los tipos principales de escáneres son los de tambor, plano (que a su vez
puede ser Escáner CCD o CIS), de película o diapositiva, de mano y de cámara de
teléfono móvil.
Escáner
de mano.
Los escáneres de mano vienen en dos formas: de documentos y escáneres 3D.
Los escáneres de mano de documentos son dispositivos manuales que son
arrastrados por la superficie de la imagen que se va a escanear. Escanear
documentos de esta manera requiere una mano firme, de forma que una velocidad
de exploración desigual podría producir imágenes distorsionadas - un poco de
luz sobre el escáner indicaría que el movimiento es demasiado rápido. Tienen
generalmente un botón "inicio", que se pulsa por el usuario durante
la duración de la exploración; algunos interruptores para ajustar la resolución
óptica, y un rodillo, lo que genera un pulso de reloj para la sincronización
con el ordenador. La mayoría de los escáneres tienen una pequeña ventana a
través de la que podría ver el documento que se escanea visto. Asimismo, llevan
puerto USB, suelen guardar directamente el
resultado en formato JPEG, en una tarjeta micro SD que suele ser como mínimo de
hasta 32 GB.
Escáner
de cama plana
Los escáneres de cama plana son los más comunes, y se utilizan para
copiar documentos, hojas sueltas, fotografías de diferentes tamaños, hasta un
máximo de tamaño (generalmente una hoja de tamaño Letter, Legal u Oficio).
Presenta varias mejoras con respecto a los escáneres de mano, como por ejemplo
un aumento significativo de la calidad de escaneo (resolución óptica) y
velocidad.
Escáner
rotativo (o de tambor)
Muy utilizados en estudios de diseño gráfico o artístico, debido
principalmente a su gran resolución óptica, son de gran tamaño y permiten
escaneos por modelos de color CYMK o RGB.
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